中醫認為，痛經以實證居多，少部分是由于虛所導致的，這符合中醫的“不通則痛，痛則不通”指導的思想。女性的月經最早在中醫被稱為天癸，“行經也，必天癸之水至于胞中，而后沖任之血應之，亦至胞中，于是月事乃下”。天癸需要隨經絡運行到胞宮的循行過程是會受到氣滯、 血瘀等因素影響，這也是實證導致痛經的主要原因。中醫對此采用了行氣活血的治療方法，氣血同治，用通、活、散的方法使氣血循環流動起來，最后達到正常生理狀態。